元字符

现在你已经知道几个很有用的元字符了，如 \b,.,*，还有 \d. 正则表达式里还有更多的元字符，比如 \s 匹配任意的空白符，包括空格，制表符(Tab)，换行符，中文全角空格等。\w 匹配字母或数字或下划线或汉字等。

对中文/汉字的特殊处理是由 python 提供的正则表达式引擎在 Python 2 不是原生支持的，需要做一些转换，Python 3 是原生支持的；其它语言环境下的具体情况请查看相关文档。

下面来看看更多的例子：

\ba\w*\b

匹配以字母a开头的单词——先是某个单词开始处(\b)，然后是字母 a，然后是任意数量的字母或数字 (\w*)，最后是单词结束处(\b)。

好吧，现在我们说说正则表达式里的单词是什么意思吧：就是不少于一个的连续的\w。不错，这与学习英文时要背的成千上万个同名的东西的确关系不大 :)

\d+ 匹配1个或更多连续的数字。这里的 + 是和 * 类似的元字符，不同的是 * 匹配重复任意次(可能是0次)，而+则匹配重复1次或更多次。

\b\w{6}\b 匹配刚好6个字符的单词。

表1.常用的元字符

正则表达式引擎通常会提供一个 "测试指定的字符串是否匹配一个正则表达式" 的方法，如 JavaScript 里的 RegExp.test() 方法或 Python 里的 re.match() 方法。这里的匹配是指是字符串里有没有符合表达式规则的部分。如果不使用 ^ 和 $ 的话，对于 \d{5,12} 而言，使用这样的方法就只能保证字符串里包含5到12连续位数字，而不是整个字符串就是5到12位数字。

元字符 ^（和数字6在同一个键位上的符号）和 $ 都匹配一个位置，这和 \b 有点类似。^ 匹配你要用来查找的字符串的开头，$ 匹配结尾。这两个代码在验证输入的内容时非常有用，比如一个网站如果要求你填写的QQ号必须为5位到12位数字时，可以使用：

^\d{5,12}$。

这里的 {5,12} 和前面介绍过的 {2} 是类似的，只不过 {2} 匹配只能不多不少重复2次，{5,12} 则是重复的次数不能少于5次，不能多于12次，否则都不匹配。

因为使用了 ^ 和 $ ，所以输入的整个字符串都要用来和\d{5,12} 来匹配，也就是说整个输入必须是5到12个数字，因此如果输入的QQ号能匹配这个正则表达式的话，那就符合要求了。

和忽略大小写的选项类似，有些正则表达式处理工具还有一个处理多行的选项。如果选中了这个选项，^ 和 $ 的意义就变成了匹配行的开始处和结束处。